在汽車的(de)實際使用(yòng)中，空氣濾清器卻對(duì)汽車發動機的(de)使用(yòng)壽命有極大(dà)的(de)影(yǐng)響。一方面，如果沒有空氣濾清器的(de)過濾作用(yòng)，發動機就會吸入大(dà)量含有塵埃、顆粒的(de)空氣，導緻發動機氣缸磨損嚴重;另一方面，如果在使用(yòng)過程中，長(cháng)時(shí)間不給維護保養，空氣濾清器的(de)濾芯就會粘滿空氣中的(de)灰塵，這(zhè)不但使過濾能力下(xià)降，而且還(hái)會妨礙空氣的(de)流通(tōng)，導緻混合氣過濃而使發動機工作不正常。因此，按期維護保養空氣濾清器是至關重要的(de)。
空氣濾清器一般有紙質和(hé)油浴式兩種。近年來(lái)，由于紙質濾清器具有濾清效率高(gāo)、質量輕、成本低、維護方便等優點，已被廣泛采用(yòng)。紙質濾芯的(de)濾清效率高(gāo)達99.5%以上，油浴式濾清器的(de)濾清效率在正常的(de)情況下(xià)濾清效率爲95-96%。目前轎車上廣泛使用(yòng)的(de)空氣濾清器是紙質濾清器，又分(fēn)爲幹式和(hé)濕式兩種。對(duì)幹式濾芯來(lái)說，一旦浸入油液或水(shuǐ)分(fēn)，濾清阻力就會急劇增大(dà)，因此清潔時(shí)切忌接觸水(shuǐ)分(fēn)或油液，否則必須更換新件。
在發動機運轉時(shí)，進氣是斷續的(de)，從而引起空氣濾清器殼體内的(de)空氣振動，如果空氣壓力波動太大(dà)，有時(shí)會影(yǐng)響發動機的(de)進氣。此外，這(zhè)時(shí)也(yě)将加大(dà)進氣噪聲。爲了(le)抑制進氣噪聲，可(kě)以加大(dà)空氣濾清器殼體的(de)容積，有的(de)還(hái)在其中布置了(le)隔闆，以減小諧振。
空氣濾清器的(de)濾芯分(fēn)爲兩種，一種是幹式濾芯，一種是濕式濾芯，幹式濾芯材料爲濾紙或無紡布，爲了(le)能夠增加空氣的(de)通(tōng)過面積，濾芯大(dà)都加工出許多(duō)細小的(de)摺皺，當濾芯輕度污損時(shí)，可(kě)以使用(yòng)壓縮空氣吹淨，當濾芯污損嚴重時(shí)應當及時(shí)更換新芯。
濕式濾芯使用(yòng)海棉狀的(de)聚氨脂類材料制造，裝用(yòng)時(shí)應滴加一些機油，用(yòng)手揉勻，以便吸附空氣中的(de)異物(wù)。如果濾芯污損之後，可(kě)以用(yòng)清洗油進行清洗，過分(fēn)污損也(yě)應該更換新濾芯。
如果濾芯阻塞嚴重，将使進氣阻力增加，發動機功率下(xià)降。同時(shí)由于空氣阻力增加，也(yě)會增加吸進的(de)汽油量，導緻混合比過濃，從而使發動機運轉狀态變壞，增加燃料消耗，也(yě)容易産生積炭。平時(shí)應該養成經常檢查空氣濾清器濾芯的(de)習(xí)慣。
新型轎車上廣泛使用(yòng)幹式空氣濾清器，幹式空氣濾清器的(de)濾芯是由經過樹脂處理(lǐ)的(de)微孔濾紙制成的(de)，具有濾清效果好、維護方便等特點。因車型不同，其結構形狀有所區(qū)别，但其維護方法是基本相同的(de)。在對(duì)其進行維護時(shí)，應遵照(zhào)汽車制造廠方規定的(de)使用(yòng)裏程進行。
